Grote kans dat je tijdens je rondreis door Nieuw-Zeeland de stad Nelson passeert. Het is dé uitvalsbasis voor een uitstapje naar het Abel Tasman National Park. En misschien is het wel het startpunt van je rondreis over het Zuidereiland of je roadtrip over de State Highway 6.
Desondankt wordt Nelson zelf vaak ten onrechte maar kort bezocht. En dat terwijl het stadje behalve drie nationale parken in de omgeving genoeg interessants te bieden heeft. Alleen al de drie bijnamen die de stad zijn toegewezen, maken Nelson een interessante stop tijdens je vakantie in Nieuw-Zeeland. Zo prijzen zonaanbidders zich gelukkig in kuststad Nelson, vanwege het goede klimaat en de meeste zonuren. Niet voor niets werd de stad benoemd tot Sunshine Capital. Benieuwd naar de andere bijnamen? Lees dan even verder.
Ons advies? Spendeer minimaal twee dagen in Nelson. Wat je dan echt niet mag missen? We vertellen je de must-do’s voor 48 uur in Nelson!
Dag 1
09:30 uur: Begin de dag met een stevig ontbijt, want er staat vandaag een stadswandeling op het programma. Loop Nelson’s hoofdstraat Trafalgar Street af en strijk neer in een van de cafeetjes voor een Brits of continentaal ontbijt.
Onze aanrader? Loop Tranfalgar Street iets verder af richting Fairfield Park. Hier schuif je aan op de veranda van het koloniale Melrose House Café, van waar je uitkijkt over het groene gazon en de verzorgde rozentuin. Na het ontbijt nog wat ruimte over? Laat je verleiden door een zoete traktatie uit de banketvitrine.
10:30 uur: Tijd om de benen te strekken. Begin je stadswandeling bij de tweede blikvanger uit de koloniale tijd, aan de rand van het Fairfield Park: Fairfield House. Wandel door het park terug richting het centrum van Nelson en maak halverwege Tranfalgar Street een tussenstop bij de Anglican Christ Church die Church Hill domineert. Laat je niet misleiden door de sobere, grijze gevel van het gebouw, want binnenin word je verrast door de heldere glas-in-loodramen en een imposant orgel.
12:00 uur: Wandel verder naar South Street Nelson, ten westen van Church Hill. Hier vind je een aantal historische arbeiderswoningen die tussen 1863 en 1867 werden gebouwd en tegenwoordig een aantal kleine kunstwinkeltjes huizen.
Loop daarna via Trafalgar Street verder het centrum in en sla rechtsaf bij Bridge Street om een van de galeries die Nelson rijk is te bezoeken. Bijvoorbeeld een van de oudste galeries van Nieuw-Zeeland: de Suter Art Gallery, ter hoogte van de Queen’s Gardens. Of bestudeer moderne, abstracte schilderijen van lokale kunstenaars in de RED Gallery. Het zijn een paar van de plekken die Nelson’s bijnaam Art Capital eer aan doen. Heb je nog wat tijd en energie over? Bridge Street en de parallel gelegen Hardy Street vormen samen een prima winkelgebied.
13:30 uur: Na een intensieve ochtend ben je toe aan een lekkere lunch. Er zijn gelukkig genoeg restaurants en terrassen te vinden in het centrum van Nelson. Plof bijvoorbeeld neer bij het hippe Burger Culture in Trafalgar Street voor een verse, huisgemaakte (vega)burger. Extra leuk: Burger Culture gebruikt zoveel mogelijk lokale producten en zo milieuvriendelijk en recyclebaar mogelijk materiaal.
14:30 uur: Zo, nu heb je een goede bodem voor een wijnproeverij. Omdat de Tasman-regio waar Nelson in ligt en de Marlborough-regio waar Nelson tegenaan ligt de meeste zonuren per jaar hebben in heel Nieuw-Zeeland, is het de ultieme plek om druiven te verbouwen. Gebruik de namiddag daarom om de omliggende wijngaarden zoals de Seifried Estate Winery, Rimu Grove Winery en de Neudorf Vineyards te bezoeken.
Ben je op auto- of camperreis in Nieuw-Zeeland? Dan is dit hét moment om alternatief vervoer te regelen. Onder het genot van de lekkerste wijnen en bijpassende hapjes, kijk je uit over de landgoederen met wijnranken die strekken tot de horizon en vang je de laatste zonnestralen van de dag. Heb je meer tijd over in Nelson? Overweeg dan een wijnfietstour van een halve of hele dag, waarbij je meerdere landgoederen bezoekt. Let op dat je zo’n wijntour wel op tijd reserveert.
20:00 uur: Keer terug naar je accommodatie en gebruik de avond om bij te komen van de dag, zodat je goed uitgerust aan dag twee begint.
Dag 2
09:30 uur: Rise and shine! Tijd om weer een goede bodem te leggen. Want ondanks dat je gister al flink wat meters hebt afgelegd, staat er vandaag nog een aardige wandeling op het programma. Houd wel wat ruimte over voor de hapjes die je hierna op de Nelson Market kunt scoren.
10:30 uur: Want eigenlijk mag je Nelson niet verlaten zonder deze wekelijkse weekendmarkt bezocht te hebben. Deze vindt elke zaterdag en zondag van acht uur ‘s ochtends tot één uur ‘s middags plaats op Montgomery Square. Zorg dus dat minimaal één van de twee dagen die je in Nelson doorbrengt in het weekend valt.
Struin langs kramen van kunstenaars met groene edelstenen, beschilderd aardewerk of beschilderd glas en langs stalletjes met vintage spullen en andere snuisterijen. Trek gekregen? Scoor hier gelijk je lunch. Of wat dacht je van een oer-Hollandse oliebol? De energie ga je nodig hebben voor de volgende activiteit!
13:30 uur: Nu je deze ochtendmarkt van je lijst hebt afgevinkt, is het tijd voor een middagwandeling naar The Official Centre of New Zealand. Nóg zo’n bijnaam van Nelson.
Omdat het geografische midden, 35 kilometer ten zuidwesten van de stad, onbereikbaar is, werd deze stempel op Nelson gedrukt. Om precies te zijn ligt The Official Centre of New Zealand bovenop Botanical Hill, waar deze benoeming met een gegraveerd plakkaat bevestigd wordt.
En omdat de Kiwi’s daar zo trots op zijn, loopt er een mooi wandelpad naar dit centrale punt. Het startpunt van de wandeling van een half uur à uur ligt bij de Botanical Reserve aan het einde van Hardy Street. Het pad is ook begaanbaar voor rolstoelen en buggy’s. Eenmaal boven geniet je van het uitzicht over Nelson en de baai. Neem vervolgens een van de routes terug naar beneden.
Is het weer goed? Loop naar de oostkant van de heuvel en plons in het water van de Dennes Hole Reserve. Of loop eenmaal beneden door naar Tahunanui Beach en ontspan de namiddag op het strand. Vergeet je zwemkleding niet!
18:30 uur: Met een knorrende maag pak je de taxi vanaf het strand naar Port Nelson, de aanvoerroute van onder andere fruit, wijn en zeevruchten. Zoek hier een plekje om te dineren aan het water. Bijvoorbeeld bij The Styx, waar je onder het genot van een stukje verse vis of een zeevruchtentaart en een drankje de zon in de zee ziet zakken.
21:30 uur: Heb je nog energie voor een afzakkertje? Sluit de avond af met een cocktail van het uitgebreide menu in de Cod & Lobster Brasserie in het centrum, te herkennen aan de karakteristieke blauwe gevel.
23:00 uur: Rozig van het strand en de cocktails keer je terug naar je accommodatie. Misschien is het morgen wel tijd om je rondreis over het Zuidereiland te vervolgen!
Hebben we je overtuigd om een paar dagen in het officiële centrum van Nieuw-Zeeland door te brengen? Bekijk hier het aanbod van alle rondreizen naar Nelson!
Fotocredits: Helen | Claire Cox | Steven dosRemedios | filippo_jean | Tim McNamara
