Dwalend loop je door donkere, historierijke wouden. Langs spiegelende kratermeren, kabbelende beekjes en goudgele kusten. Tussen torenhoge rotsen en besneeuwde bergtoppen door. Welkom op je vakantie in Nieuw-Zeeland. Het land van de oneindige, spectaculaire wandelingen.
Maar hoe kies je nou een hike uit in een land met zóveel geprepareerde wandelroutes? Wij hebben wel een tip: begin met een van de negen Great Walks. Tijdens deze routes overnacht je op campings en in gefaciliteerde en geserveerde hutten. De slaapplekken bieden je (stapel)bedden, matrassen, verwarming, een gasplaatje op om te koken, toiletten en watervoorziening. Wij zetten de negen Great Walks voor je op een rijtje, zodat je er zelf eentje uit kan kiezen!
9. Rakiura Track, Southland
Vlucht naar het zuidelijkste puntje van het Zuidereiland: Stewart Island. Hier ga je drie dagen op eilandavontuur tijdens je Rakiura-wandeling. In de vredige omgeving vol groene boomvarens, grondvarens en orchideeën, fluitende grasmussen, koekkoeken, kleurrijke parkieten en gouden zandstranden kom je helemaal tot rust. Het eiland is ook het thuis van de inheemse Zuidereilandkiwi, dus houd je ogen en oren open. Als je geluk hebt spot je er misschien wel één!
Naast haar natuurpracht, dompelt de gematigde 32 kilometer lange Rakiura Track je ook nog eens onder in de geschiedenis van de vroege Maori-nederzettingen van Stewart Island. Ga op zoek naar de overblijfselen van oude Maori-zaagmolens. Zo ervaar je natuur en cultuur in één!
8. Lake Waikaremoana Track, Noordereiland
In het dichte regenwoud van Te Urewera National Park op het Noordereiland schittert de kustlijn van Lake Waikaremoana. Hier neemt de Waikaremoana route je mee door het enorme Te Urewera regenwoud met zijn rijke spirituele geschiedenis van het inheemse Tuhoe-volk. Wel 46 kilometer lang wandel je in zo’n drie tot vier dagen door Te Urewera.
Aanschouw de spectaculaire Korokoro-watervallen in het regenwoud. Beklim de Panekire bergtop en rust bovenaan uit, terwijl je van het adembenemende uitzicht over het Waikaremoanameer geniet.
7. Tongariro Northern Circuit, Centraal Noordereiland
Altijd al Mount Doom uit Lord of the Rings in het echt willen zien? Dat kan op het Noordereiland! De 43,1 kilometer lange Tongariro Northern Circuit hike neemt je mee over lavabrokken en stenen, langs beekjes en door de sneeuw.
In drie tot vier dagen loop je langs Mount Tongariro, Mount Ruapehu én Mount Ngauruhoe. En inderdaad, die laatste berg staat ook wel bekend als Mount Doom. Loop je liever een makkelijkere en kortere tocht? De populaire Tongariro Crossing neemt je in een dag mee van Mangatepopo naar Ketetahi. Onderweg word je omgeven door Emeraldmeren die de vulkanische kraters vullen.
Ben je van plan om Mount Doom op te zoeken? Let wel even op de seizoensbeperkingen. Als je binnen het hike-seizoen gaat dat van halverwege oktober tot eind april loopt, reserveer dan van te voren je hutten en campingplaatsen. Zo kom je tijdens het hiken niet voor verrassingen te staan!
6. Heaphy Track, West Coast
Kan je niet kiezen tussen een kust- of een boswandeling? Geen zorgen, Heaphy Track is dé route waar bos en zee samenkomen. In het westen van het Zuidereiland dwaal je door het met mos begroeide strandbos en langs de wilde kust van het Kahurangi National Park. Hier spot je een groot aantal inheemse vogels, zoals de tui, weka, kea, kaka en de kereru. Luister en kijk uit over de Gouland Downs, heel misschien spot je wel een gevlekte kiwi.
Te voet doe je vier tot zes dagen over deze wat gematigde Great Walk van 78,4 kilometer. Cross je liever langs de wilde kustlijn en door de dichte regenwouden? Tussen 1 mei en 30 november kun je deze route ook in twee tot drie dagen op de mountainbike doen. Let wel op dat je al wat mountainbike-ervaring hebt, want deze route is voor gevorderden. De tocht brengt je van Kohaihai aan de westkust naar Golden Bay of andersom.
5. Paparoa Track and Pike29 Memorial Track, West Coast - Opening 2019
Hij wordt pas in 2019 geopend, maar de 55 kilometer lange Paparoa Track staat nu al in het rijtje van de Great Walks. De route brengt je in twee tot drie dagen van Blackball bij Greymouth, naar Punikaiki. Je kruist de Paparoa Range met zijn uitgestrekte groene bergkammen. Via de beukenbossen en open vlakten vol subtropische nīkau-palmen, beklim je de torenhoge helling in het Pike Basin. Op de top zie je de zon ondergaan in de Tasman Sea.
Halverwege de Paparoa-route leidt de Pike29 Memorial Track naar de plek van de voormalige Pike River Mine. Deze wandelroute wordt gemaakt ter herinnering aan de 29 mannen die op 19 november 2010 zijn omgekomen bij de Pike River mijnramp. Verken de unieke mijngeschiedenis en ga op zoek naar goud op het Croesus-pad. Of kijk voor steenkool in de Pike-rivier en uranium in de rivier de Pororari.
4. Abel Tasman Coast Track, South Island
Zwemmen in een natuurlijk gevormde stenen zwembad en van een met mos begroeide natuurlijke glijbaan glijden? Ga opzoek naar Cleopatra’s Pool tijdens de Abel Tasman Coast Track. Deze drie tot vijfdaagse kustwandeling neemt je mee over uitgestrekte, gouden zandstranden en door bossen vol inheemse beuken, coniferen, breedbladige bomen. Vergeet niet een oogje op de zee te houden, wellicht spot je nog een Nieuw-Zeelandse zeebeer.
Hoewel de Abel Tasman Coast Track de reputatie heeft makkelijker te zijn dan de andere Great Walks, kom je onderweg toch een aantal klimmetjes tegen langs de kliffen van de kust. Maar gelukkig hoef je niet alles te voet te doen. Kies hier en daar voor een watertaxi of ga kajakken. Zo ervaar je het kustlandschap van twee kanten!
3. Routeburn Track, Fiordland National Park, Otago
Klaar voor een alpine avontuur? De Routeburn Track leidt je door zuidelijke alpenweiden, alpine tuinen en langs reflecterende bergmeren. Volg de kristalheldere Route Burn-rivier door de Routeburn-kloof naar de Routeburn-watervallen. Aan het eind van je wandeling belonen spectaculaire vergezichten over het uitgestrekte Darren-gebergte je. Net als de door gletsjer gesneden Hollyford-vallei en de spiegelende meren Harris en Mackenzie.
Van de drie Great Walks in het Fiordland National Park brengt het 32 kilometer lange Routeburn-circuit minder tijd door in het bos en meer tijd in de alpine omgeving. In twee tot vier dagen brengt deze gematigde route je van Routeburn Shelter naar The Devide.
2. Kepler Track, Fiordland National Park
Net buiten Te Anau begint het zestig kilometer rondje door het Fiordland National Park. De Kepler Track route geeft je de mogelijkheid zoveel mogelijk van het werelderfgoed van het Fiordland te aanschouwen. Laat je omgeven door een variatie van landschappen. Van vredige meren tot beukenbossen. En van polderland tot met gras begroeide bergkammen.
Ga picknicken op de alpine graslanden en geniet van het uitzicht op het glanzende meer van Te Anau. En vergeet geen fakkel of een hoofdlampje mee te nemen om de fascinerende kalkstenen grotten bij Luxmore Hut te verkennen.
1. Milford Track, Fiordland National Park
Wil je meer over de Nieuw-Zeelandse geschiedenis meekrijgen tijdens je Great Walk? Stap in de voetstappen van vroege ontdekkingsreizigers tijdens de populaire Milford Track.
Ga op ontdekkingsreis door de Clinton-vallei die is gecreëerd door grote gletsjers. Naast het kabbelende water van de Clinton-rivier hoor je enkel het geluid van fluitende vogels. En lijkt het alsof je even helemaal alleen op de wereld bent.
Kies tijdens je wandeling het pad richting het Quill-meer en bewonder de nevelachtige, gigantische, 580 meter hoge Sutherland Falls. Na vier dagen eindig je de ruim 53 kilometer lange wandelroute bij het beroemde en verbluffende fjord Milford Sound. En zie je hoe de enorme rotsblokken uit de grond opdoemen en op de steile hellingen van de bergen balanceren.
Heb je ook zin gekregen in een rondreis door Nieuw-Zeeland? Bekijk hier onze reizen naar Nieuw-Zeeland!
Fotocredits: DOCNZ | DOCNZ | Russellstreet | Russellstreet | Jocelyn Kinghorn | DOCNZ | Shawn Smith | DOCNZ | Bernard Spragg. NZ
