Wanaka is net als Queenstown dé plek voor de thrill seekers en andere avontuurlijken onder ons, maar net even wat minder commercieel. Het ligt aan de zuidoever van het schitterende blauwe Lake Wanaka en wordt omgeven door hoge bergen. Wanaka heeft op sportgebied zeer veel te bieden. Zo kun je er kajakken, paardrijden, vissen, white-water sledgen, mountainbiken en nog veel meer.
Wanaka is de plek bij uitstek om bij te komen van een drukke reis, maar van waaruit je tegelijkertijd ook allerlei activiteiten kan ondernemen. Het gezellige stadje heeft mooie dagtrips binnen handbereik.
Lake Wanaka
Wanaka ligt in het hart van de Southern Alps aan het prachtige Lake Wanaka, Nieuw-Zeeland's op vier na grootste meer, dat men schat op een diepte van ruim driehonderd meter. Ga zwemmen in de blauwe meren, beklim grillige bergen en maak uren lange wandelingen in een van de vele nationale parken.
Maar in Wanaka kan je je ook prima vermaken zonder iets te plannen. Er zijn genoeg winkels, goede restaurants en gezellige cafeetjes waar het erg goed toeven is. Wat accommodatie betreft is er ruim keus in Wanaka. Van super luxueuze hotels en resorts tot basic backpackers. Als je op zoek bent naar een centraal gelegen hostel met een mooi uitzicht over het meer, kijk dan eens bij Purple Cow Backpackers.
Skydiven
Wanaka is volgens sommige insiders de mooiste locatie in Nieuw Zeeland om te skydiven. Met het blauwe Lake Wanaka, de ruige Southern Alps en de wildernis van Mount Aspiring National Park letterlijk onder je, is skydiven een heel bijzondere ervaring die je niet mag missen!
Je kunt kiezen uit twee verschillende hoogtes: 3.650 en 4.575 meter. Vanaf jouw gekozen hoogte maak je een vrije val van 45 tot 60 seconden. Je raast met zo'n 200 kilometer per uur door de lucht. Na het openen van je parachute is het bijkomen en genieten geblazen. Laat de adrenaline door je lijf pompen terwijl je geniet van het uitzicht tot je weer met beide benen op de grond staat.
Skiën
Als ski- of snowboardfanaat wordt je in Wanaka goed in de watten, of in de poedersneeuw, gelegd tijdens het winterseizoen. Rondom Wanaka kun je skiën in meerdere gebieden van eind juni tot begin oktober. Cardrona Alpine Resort ligt 34 kilometer buiten Wanaka en staat bekend om de wijde pistes die geschikt zijn voor de hele familie. Treble Cone is populair door waanzinnige uitzichten, gevarieerde afdalingen en goede lift systemen. Trouwe volgers worden liefkozend 'Coneheads' genoemd. Het terrein van Treble Cone is wel wat extremer dan Cardrona. Velen claimen dat dit gebied de beste sneeuw van de wereld heeft in deze tijd van het jaar!
Snow Park is Nieuw Zeeland's eerste all-mountain terreinpark. Het is honderd procent kunstmatig en trekt pro's uit alle hoeken en streken van de wereld. Wil je echter liever langlaufen? Dan ben je helemaal op je plek bij Snow Farm, hoog in de Pisa Ranges.
Heli-skiën
Voor de variatie en een ultiem gevoel van vrijheid kan je je door een helikopter op een berg laten droppen om zo 3.000 vierkante kilometer van ongerepte poedersneeuw ontdekken. Heli-skiën wordt ruimschoots aangeboden in Wanaka.
Wanaka ligt op het Zuidereiland aan de Highways 6 en 84. Bij het Wanaka Service Information Centre aan de Ardmore Street kun je meer informatie over Wanaka krijgen.
Minder extreem
Ben je klaar met de extreme sporten? Ga dan wijn proeven of naar de bioscoop. In Wanaka wordt een unieke combinatie geboden van paardrijden en wijnproeven. Tijdens een rit over het adembenemende privé terrein van de Rippon Valley Vineyard kan je even te stoppen om letterlijk bij te tanken door een wijnproeverij te doen. Geniet van het uitzicht over het meer, de eindeloze rijen van druiventrossen, een mooie Pinot wijn en het tevreden briesen van je paard. Een van de organisaties waarbij je kan paardrijden is Timber Creek Equestrian Centre.
Wat zeker niet mag ontbreken op je to-do lijstje in Wanaka is de bioscoop Cinema Paradiso. Dit is niet zomaar een bioscoop, maar eentje die vol staat met grote plof-banken en zelfs een oude auto waarin je kan wegzakken om heerlijk bij te komen van een lange dag. Vergeet niet in de pauze te genieten van het vers gemaakte ijs!
